Ambato, 28.VI.1832 – Ambato, 13.XII.1894.

Escritor ecuatoriano, heredero y admirador del romanticismo francés, en particular de Chateaubriand. Miembro del Partido Conservador, fue senador, gobernador en dos ocasiones, y ministro del Tribunal de Cuentas. 

Vivió en Ambato sus primeros años de vida. Su padre fue Pedro Antonio Mera Gómez, comerciante, y su madre, Josefa Martínez Vásconez. Creció en un hogar sencillo y de pocos recursos; antes de nacer, fue abandonado por su padre, su mamá fue quien le dio el amparo y el amor. Recibió su educación en el hogar, la cual estuvo en gran medida a cargo de su tío abuelo, formándose así de modo autodidacta.

Teniendo 20 años de edad, viajó a Quito, donde recibió clases de pintura, siendo discípulo del pintor Antonio Salas. Comenzó a trabajar en correos y escribió en varios periódicos, mayormente en “La Democracia”, donde se vieron sus primeras publicaciones poéticas en el año 1854, teniendo ayuda del famoso escritor Miguel Riofrío. 

En 1874, fundó la Academia Ecuatoriana de la Lengua y fue miembro de la Real Academia Española de la Lengua. Al ser publicada en Quito su famosa novela “Cumandá”, en 1879, y luego en Madrid, en 1891, fue considerado uno de los precursores de la novela ecuatoriana; novela que fue también utilizada, por Luis H. Salgado, Pedro Pablo Traversari Salazar y también por Sixto María Durán Cárdenas, para escribir cada uno una ópera, todos ellos compositores ecuatorianos del siglo XX. Como prosista, Juan León Mera ofrece diversos aspectos, desde el biográfico: “Cevallos”; “García Moreno” y otros, hasta el crítico: “Ojeada histórico- crítica sobre la poesía ecuatoriana”, en 1868, en la que mostró un pronunciado interés por la lírica kichwa; “La Dictadura” y “La Restauración”.

En 1865, escribió el Himno Nacional del Ecuador. Este asunto, había quedado olvidado durante varios años, hasta que, en 1865, el Dr. Nicolás Espinoza Rivadeneira, presidente de la Cámara del Senado, le solicitó a Don Juan León Mera, secretario de la misma, la creación de una canción patriótica que sea digna de ser considerada como Himno Nacional del Ecuador. Juan León Mera, en la noche del 15 de noviembre de 1865, escribió la hermosa letra de nuestro Himno Nacional, la misma que, sometida al conocimiento del Congreso Nacional, tuvo aceptación y aprobación unánime.

Galo Plaza Lasso, como Presidente Constitucional de la República del Ecuador, oficializó el uso del Himno Nacional del Ecuador, con la letra de Juan León Mera y la música de Antonio Neumane.  Ese mismo año,1948, el Congreso decretó la intangibilidad del himno y declaró el 26 de noviembre como su día oficial.

Obras:

• Fox incaico: Adoración incaica.
• Himnos: Himno Nacional del Ecuador.
• Melodías indígenas.

Fuentes: 

• Román, Galo. (1976). Nación Soberana. Ediciones Voluntad.
• Juan León Mera Martínez – Ministerio de Cultura y Patrimonio. (s. f.). Extraído desde: https://www.culturaypatrimonio.gob.ec/juan-leon-mera-martinez/ 
• De Cervantes, B. V. M. (s. f.). Biblioteca virtual Miguel de Cervantes. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Extraído desde: https://www.cervantesvirtual.com/buscador/?q=Juan+Leon+Mera

Fotografía: Edición con AI